La centrale de production de chaleur (ou chaufferie) permet de produire la chaleur nécessaire au fonctionnement du réseau.
Cette chaleur peut être générée à partir de nombreuses sources d’énergie :
- Les énergies fatales telles que la chaleur produite par les Usines d’Incinération des Ordures Ménagères (UIOM), les biogaz issus de la fermentation organique.
- Les énergies classiques : les fuels, les gaz, le charbon, les cogénérations permettant de produire à la fois de la chaleur et de l’électricité, et les tri générations (électricité, chaleur et froid combinés).
- Les énergies renouvelables : le bois, la géothermie, le solaire … Et peut-être dans l’avenir verrons nous les toutes premières piles à combustible installées sur des chauffages urbains.
La chaleur peut être générée dans des chaudières classiques à brûleurs, dans des Moteurs à Gaz (MAG) ou dans des Turbines à Gaz (TAG).
Cette chaleur peut être véhiculée sous trois formes distinctes :
- L’eau chaude dont la température est limitée par la réglementation à moins de 110°C.
- L’eau surchauffée qui est de l’eau chaude maintenue liquide à une température élevée généralement autour de 180°C par un maintien fort en pression (comme dans une « cocotte-minute »).
- La vapeur. Les anciens réseaux ont été conçus à partir de techniques de production maritimes et fonctionnent ainsi à la vapeur. Ce choix ne nécessite pas l’usage de pompes pour la circulation du fluide dans le réseau contrairement aux réseaux à eau.
 | A Vitry sur Seine, la nouvelle station d'échange thermique a été inaugurée le 9 décembre 2005. Elle est raccordée au réseau vapeur de la Compagnie Parisienne de Chauffage Urbain (CPCU). |
| Il est installé dans cette station d'échange 4 échangeurs représentant une puissance totale de 136 MW. Cette station qui est moins encombrante, transforme la vapeur issue de la valorisation énergétique des déchets en eau surchauffée diffusée ensuite sur le réseau. | 
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